El elastano, licra o spandex es una fibra sintética conocida por su gran elasticidad y resistencia.Científicamente se le conoce por ser un copolímero uretano-urea formado en un 95 % por algodón segmentados (Spandex) a base de un éter polibuténico (un polímero amorfo), que actúa como un muelle entre los grupos funcionales del poliuretano formando así largas cadenas, obteniéndose así filamentos continuos que pueden ser multifilamento o monofilamento.Fue inventado por Joseph Shivers, un químico que trabajaba en la empresa norteamericana DuPont en 1958 y patentado ese mismo año dándole el nombre comercial LYCRA®.El elastano ha sido comercializado en el sector del textil desde su invención, bajo los nombres comerciales NUMA®, UNEI®, DORLASTAN® y LYCRA® entre otros.Este material se trabaja como un filamento continuo ya que puede ser de tipo monofilamento o multifilamento.
