[2] Se crío en un ambiente rural, mudándose en su niñez y juventud entre varias casas de familiares donde trabajó en labores de granjas y como pescador fluvial en el Mariquina.
Aprendió escritura y lectura básica gracias a un amigo, no teniendo una educación formal.
Con su segunda mujer, Cayetana Lincaoco de San Mateo, tuvo cinco hijos.
Allí aprendió técnicas de combate modernas y la importancia de contar con un armamento avanzado, lo cual podía decantar la balanza en los enfrentamientos, razón que en el futuro le llevó a insistir incansablemente que el ejército de la república necesitaba un mejor armamento para enfrentarse a los estadounidenses.
Más tarde organizaría fuerzas bajo su mando en las zonas de Montalbán, San Mateo y Mariquina.
Poco después, Gerónimo, al igual que sus tropas, hicieron el Juramento de Lealtad a los Estados Unidos.