En 1921 escribió una obra que tuvo un gran impacto titulada Las culturas oriental y occidental y sus filosofías en la que analizaba la civilización occidental, cuyo «materialismo» contraponía a la espiritualidad del budismo y del confucianismo orientales.Reconocía los avances de Occidente, pero destacaba la ausencia de una concepción más amplia de la humanidad como proponía el confucianismo y su falta de una ética social, debido a la prioridad que se concedía al interés propio individual, un principio que a su juicio compartían tanto la democracia como el comunismo.Frente a todo eso la antigua cultura china, según Liang Shuming, aún tenía cosas que ofrecer al mundo como «la armonía y la moderación de las ideas y de los deseos».En la década de 1930 fundó una comunidad rural utópica en Shandong, basada en los principios confucianos —e influida por las comunidades autosuficientes y morales que propugnaba Gandhi—, y que debía servir modelo a todas las aldeas chinas.En 1938 fue a visitarlo Mao Zedong con quien mantuvo largas conversaciones.
