Balzac concibió la idea para la novela durante un viaje a Bretaña dispuesta por un amigo de la familia en 1828.

Intrigado por la gente y la atmósfera de la región, comenzó a coleccionar apuntes, notas e incluso descripciones para usarlos posteriormente.

[3]​ Al principio del siglo XIX, los trabajos de Sir Walter Scott eran superventas en Francia.

[5]​ Balzac había previamente publicado solo novelas bajo una variedad de pseudónimos, libros del tipo potboiler diseñados para excitar a los lectores y vender copias.

[7]​ Sin embargo, Balzac confió en sus habilidades como escritor, y aguardó su éxito a la vuelta de cada esquina.

El escritor pasó varias semanas aprendiendo temas acerca de la insurrección (contra la cual Pommereul había luchado).

"[10]​ Como el autor se acercaba a la terminación de su novela - originalmente titulado Le Gars - escribió un aviso que anunciaba su inminente publicación.

de Pommereul) a "Le dernier Chouan ou La Bretagne en 1800", y había firmado la novela como "M. Honoré Balzac".

Balzac había establecido una comunicación por correspondencia con Ewelina Hańska, quién le escribió anónimamente en 1832.

En un intento por satisfacerla, cambió algo del lenguaje en Les Chouans para su segunda edición.

"[14]​ La segunda edición también demuestra la madurez en la filosofía política del autor (ablandando su representación de los realistas), e involucrando personajes femeninos desarrollados para atestiguar su relación con Hańska.

Él había escrito dos años atrás a Hańska: "No existe duda alguna sobre ella - es un poema magnífico.

Además de Les Chouans con su enfoque en el combate de la guerrilla, el autor planeó otra historia llamada Les Vendéens que trata sobre la guerra civil anterior que se vivió a gran escala.

Como escribe en 1842 en una publicidad para La Comedia humana: "[L]a passion est toute l'humanité.

[21]​ Debido a sus extendidas conversaciones, descripciones intrincadas y apartados muy largos, el libro se considera "pesado" por algunos críticos.