Leroy Jethro Gibbs

Es paciente pero firme con su equipo y tiene poca paciencia para la burocracia; él comanda la mayoría de los otros personajes principales, incluidos su personal actual Timothy McGee, Ellie Bishop, Nick Torres y Jacqueline Sloane, y el personal anterior: Caitlin Todd (asesinada en el cumplimiento del deber), Anthony DiNozzo (abandona el equipo para cuidar a su hija recién encontrada), Ziva David (presuntamente asesinada después de dejar NCIS; más tarde se revela que se había ocultado), Alexandra Quinn (se fue a cuidar a su madre enferma) y Clayton Reeves (asesinado en defensa de Abby Sciuto).

[4]​ El coproductor ejecutivo Charles Floyd Johnson recuerda: «Todos vimos ese trabajo.

Su padre, Jackson Gibbs (interpretado por Ralph Waite), poseía y dirigía la tienda general de Stillwater.

También era conocido en la zona como delincuente, como lo dijo el nuevo sheriff, uno de los otros delincuentes durante su adolescencia, y dijo: «Es curioso, nunca esperé encontrarte del mismo lado de la ley».

[1]​ La madre de Gibbs, Ann, es presentada en «Life Before His Eyes», el episodio número doscientos.

[13]​ En el episodio «Deliverance» de la sexta temporada, se revela que también fue enviado a Colombia en una misión clasificada.

[21]​[16]​[22]​ Se vuelve particularmente indignado cuando el culpable es alguien en una posición de confianza y autoridad, y ha reaccionado violentamente en varias ocasiones al detener a oficiales corruptos de alto rango que cometieron crímenes para obtener ganancias monetarias.

Más tarde se reveló que el narcotraficante Gibbs fue enviado a asesinar al padre del niño.

Gibbs también tuvo una relación romántica pasada con la (ahora fallecida) directora de NCIS, Jenny Shepard, quien también era su compañera en ese momento.

[6]​ Según Bellisario, el propósito de «la misteriosa pelirroja» era «hacer que todos especulen».

[29]​ En la cuarta temporada, tiene una relación estable y seria con el teniente coronel Hollis Mann (Susanna Thompson), agente del CID del Ejército, pero se revela que su relación terminó al comienzo de la quinta temporada.

Samantha Ryan (Jamie Lee Curtis), psicóloga del DOD PsyOps, que ha colaborado con su equipo en varios episodios.

[1]​ Al final del episodio, hacen las paces y los dos se han vuelto más cercanos desde entonces.

Cuando Gibbs está bajo investigación en el final de la décima temporada «Damned If You Do», Vance recupera el informe y lo destruye, decidiendo enterrar permanentemente todo lo que conduce a la verdad para que Gibbs no sea encontrado y condenado por asesinato.

Estos rasgos a menudo lo ponen en un punto muerto con otras autoridades cuando ejercen presión sobre su equipo.

También muestra elementos de sarcasmo, particularmente en relación con alguien en su compañía que dice algo obvio.

Se revela en el episodio «Hiatus (Part 1)» que Gibbs recibió el Corazón Púrpura después de ser herido en la Operación Tormenta del Desierto durante la Guerra del Golfo y como resultado estuvo en coma durante diecinueve días.

Durante la primera temporada de NCIS en el aire, Ross Warneke escribió sobre Gibbs: «Todavía está haciendo una mueca por tres matrimonios fallidos y es un poco renegado dentro del servicio».

[41]​ Un crítico escribió un largo análisis: En 2011, June Thomas, de la revista Slate , escribió: «El líder del equipo Gibbs (Mark Harmon) es un estoico sorbiendo café, un ex marine a menudo exasperado por sus subordinados a veces tontos».

[9]​ Alyssa Rosenberg del Washington Monthly también sugirió que Gibbs, «un ex marine con una fe similar a Bush en su "instinto", apareció como una figura claramente conservadora en la serie, en contraste con los "suplentes liberales" McGee y Abby Sciuto».

Varios otros miembros del elenco de NCIS también figuran entre los diez primeros, incluidos Pauley Perrette (Abby Sciuto), Cote de Pablo (Ziva David), David McCallum (Ducky Mallard) y Michael Weatherly (Anthony DiNozzo).