Lepidium peruvianum es una planta herbácea anual, sufrútice y arrosetada, de raíz tuberosa.

Es una especie que se cultiva en el piso bioclimático llamado Puna entre los 3 850 a 4 850 metros sobre el nivel del mar, estando originalmente restringida a los departamentos de Junín y Pasco, en la Cordillera de los Andes Centrales del Perú, donde es conocida tradicionalmente como maca.

Del tallo, prácticamente acaule, nacen hojas basales fuertemente pecioladas y bipinnatifidas.

El fruto es una silícula formado por 2 carpelos separado por el septum, típico de la familia Crucífera o Brassicaceae.

La semilla es campilótropa, caracterizada por la proximidad del micrópilo y el funículo, de color pardo rojizo a oscuro cuando está sin la broza o valvas que la cubren.

Las raíces frescas tienen un uso histórico como alimento particular usado en la Huatia, preparadas con la ceniza caliente del “ichu” bajo tierra, en el momento de la cosecha.

[10]​ Lepidium peruvianum fue descrita por Gloria Chacón Roldán y publicado en Revista Peruana de Biologia 3: 202.