El nombre latino reconocido actualmente por el USDA sigue siendo únicamente Lepidium meyenii.

Esta planta posee de doce a veinte hojas enteras y dentadas que descansan cerca del suelo.

[8]​[9]​ Ellos, además de cultivarla como alimento, la utilizaban en ceremonias religiosas para danzas y rituales.

Las crónicas españolas cuentan que durante la conquista del Perú, los animales traídos de España no se reproducían con normalidad a esas alturas; los nativos advirtieron a los conquistadores que alimentaran a sus animales con maca; con lo que consiguieron alcanzar los niveles de reproducción normales.

[12]​[13]​ Lepidium meyenii fue descrita por Wilhelm Gerhard Walpers y publicado en Novorum Actorum Academiae Caesareae Leopoldinae-Carolinae Naturae Curiosorum 19(1): 249.

meyenii: epíteto otorgado en honor del botánico Franz Julius Ferdinand Meyen.

Luego, al secarlas y triturarlas, también se pueden incorporar a mazamorras.

Se sabe de su efecto positivo en la espermatogénesis en ratas a grandes altitudes.

[18]​ También se le atribuye propiedades benéficas para el sistema nervioso en especial la memoria.