Fue conocido en el mundo futbolístico como La Perla Negra, El Diamante Negro, nombre que incluso recibió una marca de chocolate brasileño lanzada en su honor así como El Hombre de Goma por su agilidad en el campo.
Leónidas, nacido en Río de Janeiro, inició su carrera en São Cristóvão.
Léonides se unió al São Paulo en 1942 y permaneció en el club hasta su retiro en 1950.
En el filme Suzana e o Presidente (1951), Leônidas enseña algunas jugadas, incluida su bicicleta.
Está sepultado en el Cementerio Morada da Paz de São Paulo.
También participó en Francia 1938, obteniendo su selección el tercer puesto, y siendo el goleador con nueve tantos, anotando en un partido tres goles en el 6-5 en tiempo extra se le ganó a Polonia.