Antes de su nombramiento, el alto mando militar se venía desempeñando como comandante del Comando Conjunto del Suroccidente.

[1]​ El 18 de febrero de 2014, fue llamado a calificar servicios por orden del presidente Juan Manuel Santos por una grabaciòn sacada de hacia 3 años cuando era comandante del comando conjunto del pacífico, en donde al escuchar de su celular público el supuesto montaje para judicializar a un militar empleo expresiones que afectaban el nombre de la fiscalía.

¨El General Barrero se va porque sus expresiones que restan majestad al ente investigador de la fiscalía¨ Juan Manuel Santos Para el año 2015 ingresó a las filas del partido Centro Democrático y fue candidato a la Gobernación del departamento del Cauca.

"El general Leonardo Barrero servía como puente entre estructuras dedicadas al narcotráfico y el Ejército, por lo que era considerado como parte de la nómina del Bloque Centauros de las AUC.

Fue ficha clave para lograr el control territorial en el Casanare"[2]​'[3]​