Su carrera de aficionado fue bastante buena ya que conquistó los títulos nacionales AAU en 1974, 1975 y 1976.

Solo después de siete combates ganados tuvo la oportunidad de optar al título mundial que poseía Muhammad Ali, al que derrotó por decisión en quince asaltos.

En su siguiente combate, ante Gerrie Coetzee perdió nuevamente aunque después tuvo una racha de cuatro combates sin ser derrotado (entre ellos ganó a Alfredo Evangelista) antes de enfrentarse a Larry Holmes nuevamente con el título mundial en juego.

En esta ocasión el combate duró apenas tres asaltos y Holmes retuvo su título mundial.

Volvió a pelear desde 1986 hasta 1995, en 22 ocasiones en las que perdió 12.