Ley de Préstamo y Arriendo

En general, la ayuda fue gratuita, aunque algunos equipos (como barcos) fueron devueltos tras el fin de la guerra.[3]​[4]​ La rápida victoria de Alemania sobre Polonia en septiembre de 1939 le permitió a Roosevelt abrir una primera brecha en las leyes de neutralidad cuando consiguió que el Congreso aprobara la ley conocida como Cash and Carry, que permitía vender armas y otros bienes a los países envueltos en una guerra si éstos pagaban en efectivo (cash) y se encargaban ellos mismos de transportar lo comprado por sus propios medios asumiendo así todos los riesgos (carry).El acuerdo había sido la respuesta a una petición del primer ministro británico Winston Churchill que necesitaba los destructores para defender las costas de Gran Bretaña ante la amenaza de invasión alemana y para escoltar los convoyes que abastecían a las islas británicas y que eran atacados por los submarinos alemanes cuando atravesaban el Atlántico.En él se decía que la prioridad para Estados Unidos debía ser derrotar a Alemania incluso si estallaba la guerra con Japón en el Pacífico, ya que consideraba que Gran Bretaña no podría vencer a Alemania sin la presencia en Europa de las fuerzas estadounidenses y si Gran Bretaña era derrotada los Estados Unidos se verían seriamente amenazados pues nada se interpondría ya entre ellos y Alemania.Así fue como surgió la idea del «préstamo y arriendo» (Lend-Lease), que había sido esbozada por primera vez en una reunión del gabinete celebrada el 8 de noviembre, un mes antes de que Churchill escribiera su carta.«No podemos salvar nuestra propia piel cerrando los ojos al destino de otras naciones», añadió.Y concluyó con una frase que tendría una enorme repercusión: «Debemos ser el gran arsenal de la democracia».[19]​[15]​ En la cena anual con los corresponsales en la Casa Blanca celebrada cuatro días después Rossevelt dijo:[21]​En contraste con los préstamos a los Aliados en la Primera Guerra Mundial, no había disposiciones para el reembolso durante la posguerra.Nikita Jrushchov, líder de la Unión Soviética entre 1953 y 1964, afirmó que sin la ayuda estadounidense la URSS no habría ganado la guerra:Si Alemania derrotaba a la Unión Soviética, se cerraría el frente más importante de Europa.Las entregas estadounidenses a la Unión Soviética se pueden dividir en las siguientes fases: La entrega se realizó a través de los convoyes árticos, el corredor persa y la ruta del Pacífico.Esto constituyó alrededor del 23 % de la ayuda total a la URSS durante la guerra.El Corredor Persa fue la ruta más larga y no estuvo en pleno funcionamiento hasta mediados de 1942.No obstante, por esta vía pasaron 8.244.000 toneladas de mercancías, el 50 % del total.Estados Unidos no proporcionó bombarderos pesados a la URSS cuando se les solicitó.151 en la Operación Benedict, para proporcionar defensa aérea del puerto y entrenar a pilotos soviéticos.[68] [69] Un número significativo de tanques británicos Churchill, Matilda y Valentine fueron enviados a la URSS.