Sustituyó a los destructores de la clase Caldwell y a su vez fue sustituido por los destructores de la clase Clemson, constituyendo las tres clases los destructores del tipo «cuatro chimeneas».

Se construyeron 111 unidades pero solo unas pocas fueron completadas a tiempo para entrar en servicio durante la Primera Guerra Mundial.

Algunos fueron desguazados en los años 1930, pero la mayoría sirvieron en la Segunda Guerra Mundial, aunque en ocasiones fueron reconvertidos para otros usos como el transporte de tropas.

Estos destructores fueron utilizados para escoltar los convoyes que atravesaban el Atlántico para abastecer a las islas británicas y que eran atacados por los submarinos de la Alemania nazi.

Los que no fueron hundidos durante la guerra fueron desguazados nada más acabar ésta.