Su familia abandonó Andong, su ciudad natal, y se mudó a Seongnam, cuando Lee se graduó de la escuela primaria, debido a que su padre perdió todos sus recursos en los juegos de azar.

[6]​[7]​[8]​ Debido a ello, fue eximido del servicio militar[9]​ y tiene reconocida una discapacidad física.

En este proceso, pero cuando ya no podía asistir a la academia por falta de dinero, los maestros le dieron clases gratis.

Sin embargo, Lee sufrió otra derrota, registrando el 33,23% de los votos, en muchas circunstancias desfavorables.

Al final de su primer mandato en 2014, anunció que la ciudad ya no estaba bajo moratoria.

Si bien algunos lo elogiaron por este anuncio, otros criticaron a Lee y lo acusaron de realizar un truco político.

[22]​ Sin embargo, fue considerado uno de los tres candidatos potenciales más importantes en el período previo a las elecciones, Lee recibió el tercer lugar en las primarias demócratas detrás del Moon Jae-in y Ahn Hee-jung.

Al ganar la mayoría de los votos en las primarias y llegó directamente a las elecciones presidenciales sin una segunda vuelta.

[32]​[33]​[34]​[35]​[36]​ La progresista Sim Sang-jung, que se opone al conservadurismo social, criticó a Lee Jae-myung como una clara figura antifeminista.

[37]​ Ahn Cheol-soo, un político liberal conservador de centroderecha, también criticó su posición y la definió como misoginia.

[38]​ Se ha declarado a favor de llevar a cabo conversaciones de paz con Corea del Norte, apoyar las buenas relaciones comerciales con Estados Unidos y mantener buenas relaciones con China.