Presenta una profundidad no mayor a los diez metros[1]​ y una superficie de 300-400 km².

[1]​ El lago tiene forma irregular, con secciones norte, oeste y este conectadas por una zona central pantanosa, que recibe las principales entradas de agua dulce.

Dos calzadas atraviesan la parte occidental del lago y comunican la región del Bajío guanajuatense con Morelia: la Carretera Federal 43 (libre) y la Carretera Federal 43D (cuota).

La ecorregión de bosques secos del Bajío cubre las partes bajas de la cuenca y se extiende hacia el norte hasta la cuenca del río Lerma.

Las islas que se encuentran en la sección sureste del lago tienen paisajes para practicar pesca deportiva y kayak.

A 13 km del aeropuerto internacional de Morelia, por la carretera libre hacia Zinapécuaro, se encuentra el pequeño poblado de San Bernardo, en dónde inicia una brecha apta para coches que baja hasta la orilla del lago a un acceso usado por los pescadores locales con coordenadas 19°53′16″ N 100°55′5″ O que puede usarse para acceder con los kayaks y disfrutar de este deporte.

En este último poblado, pobladores locales producen artesanías aprovechando el tule que crece en el lago, como son petates, cestería, figuras de diferentes animales, pajareras, etc.

[1]​ Esto ha reducido dramáticamente la extensión del lago, aumentado su salinidad y fomentado la proliferación de malezas acuáticas.