El extremo sur del lago, 24 km al norte de la localidad de Portage la Prairie (Manitoba), acaba en el delta Marsh, una etapa importante para las aves migratorias.

Algunas comunidades a orillas del lago son Fairford, Steep Rock, St.

Su nombre deriva de la palabra del idioma cree manitou-wapow, o del idioma anishinaabe manitou-bah, significando ambas «estrechos de Manitou, el Gran Espíritu», un topónimo referente a lo que hoy en día es llamado The Narrows [El estrecho] en el centro del lago.

Los primeros exploradores franceses llamaron al lago "Lac des Prairies".

Se establecieron diversos fuertes tanto en Saskatchewan como el lago Cedar.