En el lago Kootenay opera una línea de ferry gratuita durante todo el año que cruza entre Kootenay Bay y Balfour, y es un popular destino turístico de verano.

[2]​ El lago Kootenay es un largo, estrecho y profundo lago tipo fiordo, como los que se encuentran entre las montañas Selkirk y las montañas Purcell en la región de Kootenays de Columbia Británica.

[3]​ El lago Kootenay se formó por erosión fluvial y, más tarde, por la glaciación.

La erosión se inició a finales del Cretácico hasta que el hielo llenó el valle resultante en el Pleistoceno.

Cuando se derritió el hielo de este glaciar, el agua fluyó sobre un área cerca de lo que hoy es Nelson, causando que el ahora brazo oeste del lago drenase hacia el oeste.

El drenaje hacia el sur sobre la morrena finalmente se detuvo, y el río Kootenay comenzó a seguir su curso actual.

[7]​ El ferry es un tramo de la Highway 3A, que discurre por la toda la mitad meridional de la ribera oriental hasta el cruce del ferry y luego por la ribera septentrional del ramal oeste.

El lago Kootenay es parte del territorio tradicional de los pueblos nativos sinixt y ktunaxa (o kootenai).

En 1931 se construyó la presa Corra Linn en la desembocadura del lago Kootenay donde una vez más el lago se convierte en río,[10]​ presa que fue ampliada dos veces y que produce 49 MW con un gradiente de 16 m. Justo río abajo están las cataratas de Bonnington Falls, hoy lugar de varias presas hidroeléctricas.