Sin embargo, en el edificio se produce una explosión, haciendo que Jack caiga varios pisos rompiéndose luego una pierna.
Interacaladamente con la continua tarea de rescate, una serie flashbacks muestran cómo fue que Jack se unió al departamento de bomberos, cómo conoció a la mujer que luego se convertiría en su esposa, su relación con sus hijos y sus trabajos con sus compañeros bomberos.
Él cree que este nuevo trabajo es gratificante, pero su esposa se preocupa por su seguridad y se opone a ese cambio de puesto; sin embargo eventualmente acepta el nuevo puesto e incluso le aconseja que tome un puesto administrativo cuando éste se le sea ofrecido.
Tanto él como su compañero fueron condecorados con la Medalla al Valor por sus hazañas.
Volviendo al gran incendio, los compañeros de Jack están determinados a rescatarlo, mientras él hace lo posible para llegar a la zona segura que Mike le había transmitido por radio.
Sin embargo, cuando estaba a punto de llegar a esa habitación observa que la única salida está completamente en llamas y cree que ya no hay esperanzas.
Robbie Robertson contribuyó con el tema de la película, la canción "Shine Your Light" ("Brilla tu luz").