La novela, que cuenta una historia en el marco del ciclo del rey Arturo, es un caso especial dentro de la narrativa de Soledad Puértolas al alejarse del realismo y basar la trama en un mundo mágico.

[1]​ La historia narrada en la novela se sitúa en un tiempo en el que el rey Arturo es ya anciano, y ya han quedado atrás "los años dorados de la fama, cuando sus gestas eran comentadas en el mundo entero y dieron origen a las más intrincadas leyendas, que incluso circulaban ya, escritas, aderezadas de mil modos".

[2]​ Siete doncellas han sido encerradas por el hada Morgana en su castillo de La Beale Regard (que en realidad no es suyo, sino de una prima cercana), en la isla de Ávalon, y el rey Arturo convoca unas justas para elegir a los caballeros que irán a rescatarlas.

La novela cuenta los desafíos que cada uno de los siete caballeros debe afrontar para liberar a su doncella, y las maniobras del hada para evitar que eso ocurra.

Con el objetivo de dar visibilidad al valor de los caballeros que afrontan el reto de liberar a las doncellas, el rey Arturo crea la Orden de los Caballeros de la Rosa de Plata, nombre que se le ocurre al contemplar a su esposa, la reina Ginebra, asomada a la ventana con la mirada perdida y vistiendo un manto de plata.