La bestia humana (La Bête humaine, 1890) es la novela número 17 de las 20 publicadas por Émile Zola con el título genérico Les Rougon-Macquart.
Pero en ese mismo momento, Jacques Lantier, un maquinista que trabaja en la misma la empresa y que conoce de vista a Roubaud y su esposa, camina al costado de las vías y al levantar la vista fija, como en un fugaz fotograma, el cuerpo de un hombre apuñalando a otro y, junto a él, el cuerpo de una mujer.
Los esposos, desesperados por el miedo a ser descubiertos, entablan una relación amistosa con Lantier.
Meses más tarde, la investigación se da por concluida y el matrimonio parece encaminarse hacia la felicidad plena.
Se han realizado varias adaptaciones para el cine de La bestia humana: