Estudió jardinería, ingresando en 1906 al servicio militar en la primera compañía del Garde-Schutzen-Bataillons prusiano.En 1910 viajó a los Estados Unidos para perfeccionarse en su oficio y entró en contacto con las ideas libertarias.Según Osvaldo Bayer, habría sido Andrés Vázquez Paredes ―vinculado a los grupos expropiadores― quien le proporcionó la bomba.Las heridas lo obligaron a permanecer en el lugar hasta que la policía llegó y lo detuvo.La banda argentina Fun People editó en 1999 el disco The Art(e) of Romance en el cual aparecen múltiples referencias a Wilckens.En el disco Tangos libertarios de 2014, el Quinteto Negro la Boca homenajea a Wilckens con "Vengador".
