Sin embargo, la única educación que podían permitirse era una escuela parroquial de dos años (terminada en 1903).

Mélnikov estudió en la Escuela durante 12 años, primero completando Educación General (1910), luego graduándose en Artes (1914) y Arquitectura (1917).

En particular, se distanció claramente del grupo constructivista, liderado por Moiséi Guínzburg y Aleksandr Vesnín.

Su primer éxito en arquitectura fue una propuesta presentada en 1922 a un concurso de viviendas para obreros.

A diferencia de otros proyectos «revolucionarios», Átom se basaba en viviendas unifamiliares y apartamentos tradicionales.

[10]​ Mélnikov llamó más tarde a este proyecto «el comienzo de mi Temporada Dorada».

[11]​ El Garaje Bajmétievski, a veces incorrectamente llamado un hito constructivista, tenía un estilo muy modesto en un indefinido ladrillo rojo «industrial».

«A partir de 1927, mi influencia se convirtió en una toma del monopolio... así es como te tratará el amor si te ama de verdad» ("Начиная с 1927, мой авторитет вырос в монопольный захват.... вот так поступит любовь и с Вами, если она Вас полюбит").

Mélnikov ganó cinco de estos diez proyectos (su sexto club se encuentra en Likinó-Duliovo).

[14]​ Los seis clubes obreros de este periodo difieren en forma, tamaño y conjunto funcional.

Mélnikov, en un intento de ahorrar espacio interior, conectó los salones principales con galerías exteriores, lo que no estaba regulado por el código.

Su solicitud de terreno (790 metros cuadrados) tenía pocas posibilidades de ser aprobada por la comisión del distrito; para su sorpresa, un comisionado de la clase obrera lo apoyó, diciendo que «podemos construir edificios públicos en cualquier momento y en cualquier lugar, pero puede que nunca veamos terminada esta inusual casa si rechazamos a Mélnikov».

En 1937, las crecientes críticas contra el «formalismo» provocaron la práctica excomunión de Mélnikov.

Mélnikov conservó su casa de Arbat y vivió allí, a salvo, con su familia hasta su muerte.

Volvió a pintar retratos y dio clases en escuelas de ingeniería.

En sus experimentales usos de materiales y formas más su atención a la funcionalidad, tiene algo en común con los auto-denominados Expresionistas anteriores a la Primera Guerra Mundial, arquitectura de los alemanes Erich Mendelsohn y Bruno Taut, ambos trabajaron brevemente en Rusia en esa época.

Es frecuentemente referenciado como Constructivista porque la influencia en Mélnikov de Vladímir Tatlin, y porque el deseo de Mélnikov era que sus edificios pudieran expresar los valores sociales soviéticos revolucionarios, aunque al mismo tiempo defendió públicamente en numerosas ocasiones el derecho y la necesidad de la expresión personal, que reivindicó como única fuente del diseño delicado.

Estas torres están formadas por una cáscara a modo de enrejado hecho con ladrillo.

Sobrevivió a las purgas estalinistas pero, rechazado el admitir las falsas acusaciones, nunca fue rehabilitado.

Vivió en reclusión en su casa, donde trabajaba como un pintor de retrato a comisión hasta su muerte en 1974.

La casa todavía contiene una importante porción del archivo de Konstantín Mélnikov.