[5] En 1952, fue seleccionado para continuar su entrenamiento militar en los Estados Unidos y fue enviado a asistir a la Escuela de Armadura del Ejército de los Estados Unidos en Fort Knox, donde se graduó en especialización en blindados.
[10] Unidades del ejército indio que lo retuvieron como prisionero de guerra después de que se firmara el instrumento de rendición entre el teniente general AAK Niazi y el teniente general Jagjit Singh Aurora, GOC-in-C del Comando Oriental del ejército indio en 1971.
Sus esfuerzos y acciones en la guerra de liberación en el este que explicaron su valentía se habían ganado la admiración en Pakistán, lo que llevó al primer ministro Zulfikar Ali Bhutto a aceptar recomendaciones para decorar al Mayor Arif con el premio al servicio, Sitara-e-Basalat.
Las elecciones generales celebradas en 1977 vieron la victoria del Partido Popular de Pakistán liderado por Zulfikar Ali Bhutto, provocó la agitación pública liderada por la alianza conservadora cuyos políticos se negaron a aceptar los resultados en medio de un supuesto fraude electoral.
K. M. Arif finalmente filtró e informó al primer ministro Bhutto del golpe de Estado encubierto que tuvo lugar bajo el mando del jefe del ejército designado, el general Zia-ul-Haq, pero este último se negó a creerle.
[13] Para muchos observadores, esta promoción, de hecho, convirtió al general Arif en el jefe del estado mayor del ejército de Pakistán, con todo el estado mayor bajo sus órdenes.
[13] Como jefe del ejército, el general Arif jugó un papel crucial en la implementación exitosa del programa secreto de la bomba atómica después de destituir al administrador civil, Dr. Mubashir Hassan.
[15] Hacia la diplomacia con Estados Unidos, el general Arif hizo frecuentes viajes con Estados Unidos, convenciendo con éxito a la administración Reagan de que permitiera el desarrollo secreto de la bomba atómica al dejar muy claro a Estados Unidos que "[Pakistán] no comprometerá sus armas nucleares programa, pero no realizará una prueba para dañar la relación entre dos naciones ".
[15] Fue descrito como un oficial del ejército muy tenso y estricto por científicos civiles, específicamente el Dr. Abdul Qadeer Khan en sus memorias, no comprometió su moral y disciplina a lo largo de su carrera.
[19] En 1987, el general Arif buscó retirarse de su servicio militar y no buscó prórroga y entregó el mando del ejército al teniente general Mirza Aslam Beg, quien fue ascendido al rango de cuatro estrellas y como jefe del ejército: 701.
Al jubilarse, se centró en la poesía y se convirtió en historiador militar cuando fue autor del famoso texto sobre la interferencia militar dirigido por el general Zia-ul-Haq, Working with Zia, publicado en 1995.