Ha sido comparado con Benny Goodman en materia de virtuosismo y timbre.
Antes de convertirse en director, trabajaría con diversos artistas, tales como Mel Tormé, Hank Jones, Peggy Lee, Scott Hamilton, el trompetista y cornetista Ruby Braff (1927 - 2003), Rosemary Clooney y Howard Alden.
Tras una audición con el sello Concorde, comenzó una serie de álbumes que tendrían gran aceptación en los Estados Unidos.
En 1990, fue premiado por la revista estadounidense Jazz Time como mejor clarinetista del año.
Su álbum más reciente se encuentra en el sello Nagel-Heyer Records.