Empezó a estudiar para ser electricista y durante su periodo de Formación Profesional cursó estudios dramáticos e impartió cursos de interpretación en el Campus Molinuevo (Vitoria).

[1]​ Según él mismo ha contado, cuando fue a la mili conoció al actor Toño Sampedro, quien le propuso incorporarse a su compañía La Farándula, y poco después debutó en el espectáculo Adiós, hasta huevo, en el que interpretó a once personajes.

En 1987 debutó en el mundo del cine con el largometraje A los cuatro vientos, si bien será su asociación con los dos grandes emblemas de la nueva generación de cineastas vascos, Juanma Bajo Ulloa y Julio Medem, lo que dispara definitivamente su carrera en el celuloide.

En esta última ha estado en muy estrecha colaboración con Fernando Guillén Cuervo, ya que compartía con él las mismas funciones de director, actor y guionista.

En 2014 volvió a ganar el Goya en la misma categoría por la taquillera Ocho apellidos vascos, de Emilio Martínez-Lázaro.