En su etapa como jugador profesional se desempeñaba como centrocampista.
[1] Como jugador, se convirtió en campeón del mundo con la selección alemana en 1954.
En octubre de 2004, su ciudad natal lo honró al renombrar la instalación deportiva del distrito como Charly-Mai-Sportanlage.
Fue internacional con la selección de Alemania Federal en 21 ocasiones y convirtió un gol.
Fue campeón del mundo en 1954, donde jugó la famosa final contra Hungría conocida como el Milagro de Berna.