Situada en un valle rodeada de montañas a una altura media de 700 m s. n. m. en la Meseta Yunnan-Guizhou a orillas del río Zhòngān (重安江), un tributario del Yangtsé.

La zona es rica en recursos naturales como:carbón, hierro, cuarzo, petróleo y gas.

Kaili es la transcripción fonética de la nativa lengua miao al chino.

"Kaili" significa "el lugar donde el pueblo Mulao tiene sus campos".

El territorio es bañado por el río Zhòngān que es la principal fuente de agua y suministra electricidad en una represa construida en la ciudad.