Julia Stimson Thorne nació en la ciudad de Nueva York, hija de Alice Smith Berry y Landon Ketchum Thorne, Jr.
Durante su matrimonio, Thorne empezó a mostrar signos de depresión y más tarde escribiría que, durante un tiempo, contempló la idea de suicidarse.
Sin embargo, logró superar su depresión en 1990 y mantuvo con su exmarido una relación de amistad.
Tras su muerte, John Kerry hizo la siguiente declaración: Julia Thorne descendía directamente de John Bowne, un ferviente activista en la lucha a favor de la libertad religiosa.
William Thorne Sr., tercer signatario del Flushing Remonstrance también es antepasado suyo.