[12]​ La ceremonia de apertura se llevó a cabo en la recta principal del Indianapolis Motor Speedway.

Cerca de 80 000 espectadores vieron una actuación producida por The Walt Disney Company con 6500 artistas en el mayor espectáculo de entretenimiento en vivo al aire libre celebrado en los Estados Unidos hasta ese momento.

[13]​ La parte final del relevo de la antorcha ocurrió de Oscar Robertson a Kristie Phillips a Wilma Rudolph, quien encendió el caldero.

El artista principal del acto fue la cantante cubana Gloria Estefan y su banda Miami Sound Machine.

La mascota fue Amigo, un loro verde, diseñado por Jerry Reynolds de Perennial Pictures en Indianápolis.