Nacido en Amida (la actual Diyarbakır, al sur de Turquía) hacia el año 507, fue ordenado allí como diácono en 529, pero en el año 534 le encontramos en Palestina, y en 535 pasó a Constantinopla.

Hacia el año 540 volvió a Constantinopla y fijó allí su residencia.

Para lograrlo, persiguió a todos los paganos que quedaban en el imperio.

Los últimos sucesos que recoge son del año 588, y el autor no pudo vivir mucho más.

Algunos fragmentos de esta segunda parte han llegado hasta nosotros en los manuscritos Add.

Una versión más completa aparece en el manuscrito de la Biblioteca Vaticana Codex Zuquenensis, Var.

(Hay traducción inglesa anotada por Amir Harrak, The Chronicle of Zuqnin, Parts III and IV [Toronto, 1999].)

Su estado algo desordenado, la falta de coherencia en la cronología y el hecho de que algunos sucesos aparezcan contados dos veces se debe, como el propio autor nos advierte (ii.

50) a que casi toda la obra se compuso en la época de su persecución.

Juan fue testigo de estos acontecimientos y relata la devastación que dejó esta enfermedad en el Imperio.