Designado por el Poder Ejecutivo fue el primer intendente de Maldonado, cargo que ocupó entre 1909 y 1913.
[2] Fruto del matrimonio entre el genovés Doménico Gorlero y Manuela Núñez, oriunda de Maldonado, Juan Gorlero fue una persona con capacidad para los negocios y poseedora de una gran visión que le permitió proyectar el departamento donde desempeñó el cargo de intendente, y de Punta del Este, su principal balneario.
[2] En 1899 crea junto a su hermano Manuel,[3] Camilo Guani, Norberto Acosta y Agustín Moratorio, la Sociedad Anónima "Compañía de Salvatajes y Navegación del Este", que se dedicaba al transporte de carga y pasajeros entre Buenos Aires, Montevideo, Punta del Este, La Paloma e incluso puertos de Brasil.
[2] Esta empresa también se dedicaba al salvataje de barcos en peligro.
[3] Durante su mandato emprendió junto a Antonio Lussich, de la reforestación con pinos marítimos de la Isla Gorriti, cuya fauna y vegetación original había sido devastada por un incendio en 1894.