Joseph asistió a Stuyvesant High School para Matemática y Ciencias en Manhattan.
Cuando expresó interés en ir a la universidad, la familia tuvo una reunión en la que discutieron la posibilidad.
Luego fue enviado al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) para aprender meteorología dinámica.
Su instructor fue Ed Lorenz, quien luego fue pionero en la teoría matemática del caos determinista.
Originalmente aspiraba a ser arquitecto naval, pero no fue admitido en el Webb Institute.
Los resultados fueron lo suficientemente realistas como para demostrar que la predicción del clima, por el proceso numérico era una perspectiva prometedora.
La Sociedad Meteorológica Americana (AMS) y sus líderes, la mayoría de los cuales enseñaron en universidades, todavía aspiraban a convertir la meteorología en una disciplina profesional dado el mismo respeto otorgado a la ingeniería y las otras ciencias físicas.Un matemático excepcional, von Neumann fue uno de los primeros en ver el potencial que ofrecen las computadoras para un procesamiento de datos mucho más rápido; y, por lo tanto, un pronóstico del tiempo más receptivo.
El pronóstico del tiempo le proporcionó una aplicación muy concreta de los principios matemáticos que podrían explotarse con la nueva tecnología informática.
Luego, los datos se introducían en las computadoras y se sometían a las leyes de la física, lo que permitió pronosticar cómo la turbulencia, el agua, el calor y otros factores interactuaban para producir patrones climáticos.
(Smagorinsky se hizo querer por sus hijos, visitando las aulas de sus escuelas primarias para demostrar cómo funcionaban los globos meteorológicos).
El Laboratorio se mudó a su hogar actual en la Universidad de Princeton, en 1968.
[3] Entre los muchos talentos del Dr. Smagorinsky estaba atraer científicos creativos para el personal de la GFDL.
Hacia el final de la siguiente década, los GCM surgieron a nivel mundial como una herramienta central en la investigación del clima.
Otros investigadores que trabajaron con Smagorinsky en Washington y Princeton incluyen a Isidoro Orlanski, Jerry Mahlman, Syukuro Manabe, Yoshio Kurihara, Kikuro Miyakoda, Rod Graham, Leith Holloway, Isaac Held, Garreth Williams, George Philander, y Douglas Lilly.
Margaret pronto se convirtió en la primera estadística femenina del Buró Meteorológico.
(El juez Bently fue retirado del tribunal, declarado incompetente y confinado a un hospital psiquiátrico).
A esta ceremonia asistieron solo los dos testigos requeridos, Jerry Moss y la hermana de Margaret, Alice Williams.