Destacó por sus estudios romanísticos, especialmente en el ámbito lingüístico gallego-portugués, al que dedicó buena parte de sus trabajos en antroponimia y toponimia.

Nació en Lorena, entonces parte de Alemania.

[1]​ Pocos años más tarde se trasladó a Portugal, donde en 1929 ejercía de profesor ayudante en la Universidad de Coímbra.

En 1953, volvió a Alemania y ejerció la cátedra de Filología Románica en la Universidad de Colonia hasta 1968, cuando regresó a Lisboa.

También fue miembro de la "Academia Portuguesa da História" y de la "Real Academia Galega"[1]​