[2]​ La introducción de Blackburne al ajedrez a la ciega se produjo un poco más tarde.

Blackburne fue uno de los últimos exponentes del ajedrez romántico, debido a su gran habilidad táctica.

Con la creación del ajedrez posicional, escuela creada principalmente por Steinitz, el jugador quedó obsoleto junto con el ajedrez romántico y no logró superar a los nuevos jugadores de la época como: Steinitz, Lasker, Tarrasch, etc.

En el fortísimo torneo de Viena de 1873 venció empatado a puntos con Steinitz,[4]​ y aunque en sus enfrentamientos particulares salió victorioso Blackburne, en el desempate se impuso el futuro campeón mundial.

Ganó su último torneo británico en 1914, a los setenta y dos años de edad.

Blackburne quedó muy impresionado por el juego de Paul Morphy, que despertó admiración en su viaje por Inglaterra.