[6]​ Escribió música para más de 300 películas,[7]​ y sus melodías, cantadas por estrellas del espectáculo como Raquel Meller, Tito Schipa, Barbra Streisand, Sara Montiel o Maurice Chevalier, aparecen en la filmografía de directores como Ridley Scott, Theo Angelopoulos, Woody Allen, Ernst Lubitsch, Federico Fellini, Yasujirō Ozu, Arturo Ripstein, Cédric Klapisch, Tinto Brass, Martin Brest o Eric Barbier.

En la capital del España entró en contacto con grandes maestros de la zarzuela como Tomás Bretón, Gerónimo Giménez y Amadeo Vives.

[17]​[18]​ En Almería, el Auditorio Municipal, principal espacio escénico de la ciudad, inaugurado en 1992, lleva su nombre.

En España se han emitido sellos de Correos dedicados a José Padilla.

Las producciones más populares a nivel internacional sonː En 2011 el abogado valenciano Juan José Carreño se hace con los derechos de autor del catálogo del Maestro Padilla en España y Francia por impago de los honorarios en la demanda que los herederos del Maestro Padilla interpusieron y ganaron al pinchadiscos de Ibiza José Padilla, con el que no guarda parentesco.