Luandino Vieira adquirió la nacionalidad angoleña para combatir al lado del MPLA contra el dominio portugués en aquella colonia y por haber contribuido para la creación de la República Popular de Angola.
En 1961, la Sociedad Portuguesa de Autores, entonces presidida por Manuel da Fonseca, decide atribuirle el Premio Castelo Branco por su obra Luuanda.
Regresó a Portugal en 1972 en libertad condicional y con residencia fija en Lisboa.
En 1975, con la Independencia, Luandino Vieira regresó a Angola donde permaneció hasta 1992.
Vencedor del Premio Camões 2006, el mayor galardón literario para la lengua portuguesa, que rechazó "por motivos íntimos y personales" según lo que alegó en un comunicado de prensa.