Fundada a mediados del Siglo XIX por inmigrantes alemanes en su mayoría, la ciudad aun alberga tradición germánica tanto en su cultura, arquitectura y gastronomía.

Practicaban la agricultura, así como la pesca y la recolección de moluscos para satisfacer sus necesidades.

La ciudad es en general plana en cercanías de la bahía, con algunas elevaciones a medida que se va alejando.

El área en torno al río Cachoeira esta completamente urbanizada.

La vegetación en los alrededores de la ciudad y las es la conocida como mata Atlántica.

Joinville es el tercer mayor polo industrial del sur de Brasil.