John Wood estudió Derecho en el Jesus College en Oxford.

Más tarde, como actor teatral, estaba en el Old Vic Theatre, donde trabajó, entre otros, junto con Richard Burton, y estaba también activo en el Royal Court.

Tuvo un tremendo éxito como actor teatral hasta el punto de retirarse una vez temporalmente durante seis ańos en su desesperación al respecto.

En la comedia Somebody Killed her Husband (1978), apareció por primera vez en un papel importante junto con Farrah Fawcett y Jeff Bridges.

Se retiró de su carrera en el 2008, cuando contrajo entonces una enfermedad.