Johan Saul nació en Pasadena, California, y creció en Whittier, ciudad del mismo estado, en donde se graduó de la Whittier High School en 1959.
Estudió en distintas universidades, principalmente Antropología, Artes Liberales y Teatro, pero nunca obtuvo un título.
Después de dejar los estudios, Saul decidió convertirse en escritor.
En el año 1976, Dell Publishing se contactó con él y le pidió escribir un thriller psicológico el que más tarde se convertiría en Dejad a los Niños, y que apareció en la mayoría de las listas de best sellers en Estados Unidos.
Actualmente, John Saul pasa la mitad de su tiempo en Seattle y las islas San Juan.