Joe Principe comenzó su carrera musical a los 15 años, aprendiendo a tocar, e influido durante sus años de formación por bandas como Bad Religion, Minor Threat, Bad Brains, The Descendents y otros grupos afines.
En 1993, Joe Principe formó en Chicago la banda de hardcore punk 88 Fingers Louie con Dom Vallone, Mr.
La banda estuvo junta durante seis años, en los cuales publicaron varios lanzamientos ("Go Away", "Wanted", "Totin' 40's & Fuckin' Shit Up", "Behind Bars", "88 Fingers Up Your Ass", "The Dom Years", "The Teacher Gets It", "Back On The Streets" y "88 Fingers Louie/Kid Dynamite").
Más tarde conocieron al batería Toni Tintari y formaron la banda "Transistor Revolt", nombre original del grupo antes de cambiarlo a "Rise Against".
En el año 2001, la banda cambió definitivamente su nombre a "Rise Against", y lanzó su álbum debut titulado "The Unraveling".