Kevin Costner lo interpretó en «JFK» de Oliver Stone, mientras que el propio Garrison hizo una breve aparición como Earl Warren.

[1]​ Se trasladó a Nueva Orleans en su infancia, donde fue criado por su madre divorciada.

Durante la Guerra de Corea Garrison se unió a la Guardia Nacional, incluso solicitando el servicio activo.

Luego fue relevado de su deber, permaneciendo en la Guardia cuando se hizo evidente que sufría una neurosis de guerra debido a sus numerosas misiones de bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial, lo que llevó a un médico del Ejército a concluir que Garrison tenía una "psiconeurosis grave e incapacitante" que "interfiere con su ajuste social y profesional en un grado marcado, se le considera totalmente incapacitado desde el punto de vista del deber militar y moderadamente incapacitado en la adaptabilidad civil.

Garrison se convirtió en una figura llamativa y conocida en Nueva Orleans, pero inicialmente no tuvo éxito en su carrera para un cargo público, perdiendo las elecciones de 1959 para juez de la corte penal.

Garrison acusó a nueve policías de brutalidad, pero retiró los cargos dos semanas después.

Crítico de la legislatura estatal, Garrison fue reprobado unánimemente por "difamar deliberadamente a todos los miembros".

Hasta el juicio, la película rara vez se había visto, y el investigador de asesinatos Steve Jaffe hizo copias piratas en colaboración con Garrison, lo que llevó a una distribución más amplia de la película.

[16]​ La conversación incluyó planes para la "triangulación del fuego cruzado" y coartadas para los participantes.

[17]​ Una primera versión del testimonio de Russo (como se cuenta en el memorando del asistente del fiscal de distrito Andrew Sciambra, antes de que Russo fuera sometido a pentotal sódico e hipnosis) no menciona una "fiesta del asesinato" y dice que Russo se encontró con Shaw en dos ocasiones, y que ninguna de las cuales era esa fiesta.

[30]​ En el mismo año, Garrison fue derrotado para la reelección como fiscal de distrito por Harry Connick Sr.

[31]​ Garrison apareció como él mismo en la película «The Big Easy» (1986), y apareció en la serie «Los hombres que mataron a Kennedy» («The Men Who Killed Kennedy»), que comenzó en 1988.

El propio Garrison tuvo un pequeño papel en la película, interpretando al presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Earl Warren.

Garrison también aparece y comenta sobre el juicio de Shaw en el documental «El asesinato de JFK: las cintas de Jim Garrison» («The JFK Assassination: The Jim Garrison Tapes»), escrito y dirigido por John Barbour.

[41]​ Sin embargo, varios investigadores, incluido Jim DiEugenio, editor de KennedysandKing.com,[42]​ Gerry Campeau of JFKFacts.org, William Davy[43]​ y Joan Mellen[44]​[45]​ han defendido a Garrison.

En su época, Garrison fue criticado por escritores como Sylvia Meagher, quien en 1967 escribió: Según el equipo de defensa de Shaw, los testigos, incluido Russo, afirmaron que Garrison los había sobornado y amenazado con los cargos de perjurio y desacato al tribunal para presentar su caso contra Shaw.