Alumno y seguidor de Hyacinthe Rigaud,[1]​ desde 1723 se colocó como pintor de cámara en la corte del monarca español Felipe V, de origen francés.

Entre sus obras destaca La familia de Felipe V, ambicioso retrato colectivo del que solo subsiste un modelo a pequeño formato (Museo del Prado) ya que el original a gran formato quedó inconcluso y se quemó en el Alcázar de Madrid.

Mantuvo serias disputas con su colega Michel-Ange Houasse por celos artísticos y deseos de sobresalir en la Corte.

En el lugar que ocupaba dicho edificio se construyó el actual Palacio Real de Madrid.

Jean Ranc murió seis meses después del incendio, sumido en una fuerte depresión.