Nació en Abbeville en 1903, es hermano menor del oboísta Myrtil Morel.

[1]​ Trabajó en el Conservatorio de París junto a Isidor Philipp, Noël Gallon, Maurice Emmanuel, Gabriel Pierné y Reynaldo Hahn.

Entre 1921 y 1936 enseñó en el Conservatorio Americano de Fontainebleau, al mismo tiempo que dirigía la Orquesta Nacional de Francia (1936-39) y la Orquesta Sinfónica de París (1938).

Al iniciarse la Segunda Guerra Mundial se instaló en Estados Unidos, donde enseñó en el Brooklyn College de la Universidad Municipal de Nueva York (1940-1943) y en la prestigiosa Escuela Juilliard (1949-1971).

Algunos de sus alumnos de la Escuela Juilliard se convirtieron en destacados directores de orquesta, como Herbert Blomstedt, Leonard Slatkin o James Levine, quien fue su asistente.