Fue profesor en el colegio San Vicente de Rennes y en Saint-Malo, y fue profesor de teología dogmática en el seminario mayor.
Durante seis años trabajó en el Centro Nacional de Educación Religiosa (CNEC).
Fue llamado personalmente por el Santo Padre para participar en la 10.ª Asamblea General Ordinaria del Sínodo de los Obispos (octubre de 2001).
Creado y proclamado Cardenal por Juan Pablo II en el consistorio del 21 de febrero de 2001, con el título de S. Maria della Salute a Primavalle (Santa María de la Salud en el Primavalle).
El cardenal Jean Honoré falleció en la mañana del 28 de febrero de 2013, último día del pontificado del Papa Benedicto XVI.