Bastien-Thiry nació en una familia católica de oficiales militares en Lunéville, Meurthe-et-Moselle.

Bastien-Thiry quien había sido gaullista hasta 1959 se convirtió en opositor.

Luego del atentado, se pudieron contar catorce agujeros de bala en el vehículo del presidente, y otras veinte perforaciones en el Café Trianon de las inmediaciones, y en la calzada se contaron otras ciento ochenta y siete.

Los disparos habían perforado dos de las ruedas, pero aun así el vehículo pudo escapar a gran velocidad.

Bastien-Thiry fue arrestado al regresar de una misión en el Reino Unido.

Fue defendido por un equipo legal formado por los abogados Jacques Isorni, Richard Dupuy, Bernard Le Coroller, y Jean-Louis Tixier-Vignancour quien sería posteriormente en 1965 un candidato de la extrema derecha en la elección presidencial.

La ejecución se llevó a cabo una semana después del juicio, lo cual fue inusual.

Probablemente se organizó el mayor plan de seguridad en la historia judicial francesa para trasladar a Bastien-Thiry desde su celda al sitio de su ejecución.