En 1961 se licencia en Historia y el 7 de septiembre se casó en la Salle des Estates Albigeois con su mujer, natural de Albi.

Al principio vivieron en Toulouse donde enseñaba en el instituto Berthelot.

Más tarde fue profesor, durante 31 años, en la École Normale Supérieure de Saint-Cloud, que se convertiría en la École normale supérieure lettres et sciences humaines (Fontenay-Saint-Cloud), después ENS-LSH, y ahora ENS de Lyon.

Especialista en la historia del Languedoc medieval y, en particular, de sus ciudades (principalmente Albi) y de su historia religiosa, sus numerosos trabajos sobre la herejía católica en el Languedoc (a menudo llamado catarismo) así como sobre la Inquisición, constituyen importantes referencias para los historiadores.

Historiadores como Robert I. Moore y Mark G. Pegg ampliaron posteriormente la investigación sobre la herejía en este sentido.