[2]​ Jarno Saarinen nació y creció en Turku, en el Sur de Finlandia.

[3]​ Saarinen realizó su debut en la carrera sobre hielo de Ylone en 1961, finalizando segundo.

[3]​ Junto a su amigo íntimo Teuvo Länsivuori participó en carreras de hielo y hierba, así como carretera.

[6]​ Su estilo de conducción influyó en el futuro campeón mundial, Kenny Roberts, cuando le vio en una carrera en Ontario Motor Speedway en 1973.

[7]​ Saarinen pilotó en el Ontario Champion Sparkplugs Classic en 1972, a bordo de una Al Godin Yamaha 350cc.

[3]​ En 1971, Giacomo Agostini era el vigente campeón del mundo de 350cc con una MV Agusta.

[11]​ Saarinen recompensó la fe de Yamaha en él al ganar el Campeonato mundial de 250cc en una dura batalla con temporada con Renzo Pasolini y Rod Gould[2]​[10]​ Finalizó segundo en la general de 350cc, ofreciendo batalla a Giacomo Agostini con tres victorias, incluida la del Gran Premio de Alemania celebrada en la desalentadora Nürburgring, donde Saarinen derrotó a Agostini por primera vez en una carrera cara a cara.

[2]​ The threat from Saarinen's performance was so strong that the previously dominant MV Agusta factory was forced to produce a new 350cc motorcycle for Agostini.

[10]​ Al finalizar la temporada, Saarinen viajó a Gran Bretaña, donde ganó la invitación de la "Carrera del Año" celebrada en Mallory Park.

[13]​ Regresó a Europa donde, contra un impresionante abanico de competidores, se impuso con una victoria en la prestigiosa carrera de pretemporada Imola 200, una vez más venciendo a los competidores en motocicletas más grandes con el TZ350.

[3]​ El impacto le arrancó su casco y provocó heridas fatales en la cabeza.

[6]​ La colisión provocó un accidente en cadena en el que se vieron involucrados más de 14 pilotos, incluidos Hideo Kanaya, Walter Villa, Victor Palomo, Fosco Giansanti, Börje Jansson y Chas Mortimer con varios de ellos sufriendo heridas graves.

[12]​ Sin embargo, han aparecido algunos artículos que muestran fotos de la moto de Pasolini consistentes con la detención del motor, bloqueando la rueda trasera y causando el choque.

Solo cuarenta días después, tres corredores en una carrera de Juniors italianos encontraron la muerte en el mismo circuito.