Allí colaboró junto a Johannes Bosboom y Salomon Verveer en la elaboración de algunas piezas para el decorado del Teatro Real.

En los primeros trabajos de Hendrik sus magníficos cielos nubosos muestran su admiración por el artista del siglo XVII Jacob van Ruisdael y en sus paisajes pintados con un gran detalle, se aprecia claramente la fuerte influencia del pintor romántico Andreas Schelfhout.

Cuando fue invitado a recibir lecciones de su admirado Schelfhout su amigo Bosbbom le aconsejó que no aceptara.

Dos años más tarde, en 1849, Hendrik organizó su primera exposición y el Museo Teylers in Haarlem adquirió uno de sus paisajes panorámicos.

Sin embargo, este temprano éxito no duraría mucho y a pesar del prestigio que había adquirido entre sus colegas pintores, no consiguió alcanzar un reconocimiento público hasta finales de la década de los 80.