Se distinguió en particular con las guerras navales contra la Francia napoleónica.

Triunfador del combate naval de Valparaíso, Chile Se cree que inició su carrera en la marina mercante, pero realmente se conoce poco de sus primeros años.

Al mismo tiempo, el HMS Níger era equipado con armamento adecuado (32 cañones).

En esta acción capturó la fragata estadounidense USS Essex, del capitán David Porter, juntos con sus 46 cañones y 263 sobreviviente.

El resultado de su mediación fue el Tratado de Lircay, firmado entre el brigadier realista Gabino Gaínza y los patriotas Juan Mackenna y Bernardo O'Higgins.