Estudió cine en Berlín y trabajo en París en una empresa distribuidora de películas.

En 1942, cuando obtuvo su ciudadanía mexicana, compró acciones en Posa Films, SA, la compañía fundada por Reachi, el productor; por Fernández, inversionista y por el comediante Mario Moreno Cantinflas, cuyas películas pasó a producir a partir del retiro de Reachi, en 1964.

También conoció a varios artistas mexicanos, como Diego Rivera, Frida Kahlo, David Alfaro Siqueiros, Rufino Tamayo y Rafael Cidoncha; formó una gran colección de arte mexicano de las décadas de 1910 a 1970, que también incluyó a artistas como María Izquierdo, José Clemente Orozco y la surrealista Leonora Carrington.

Tras su fallecimiento, su viuda donó la colección de arte al curador Robert Littman, quien a su vez creó la Fundación Vergel.

Por su parte, las pinturas de europeos como Henri Matisse, Pablo Picasso, Georges Braque, Balthus y Amedeo Modigliani fueron donadas al Metropolitan Museum of Art de Nueva York.