Discípulo de Lambert Jacobsz en Leeuwarden, en 1633 se trasladó a Ámsterdam, donde entró en el taller de Rembrandt.[2] Su estilo era bantante parecido al de Rembrandt, hecho que en ocasiones ha originado problemas de atribución en algunas obras.[3] En sus cuadros religiosos y mitológicos mostró un estilo más original, en el que se denota la influencia de Rubens y la escuela de Utrecht.Backer influyó en la obra de varios artistas, como Jacob van Loo y Abraham van den Tempel.No debe confundirse con Jacob de Backer, pintor flamenco del siglo XVI.
Oficiales y otros tiradores del Distrito V en Ámsterdam dirigidos por el capitán Cornelis de Graeff y el teniente Hendrick Lauwrensz (Compañía de la Guardia Cívica de los Arcabuceros)
(1642),
Rijksmuseum
,
Ámsterdam
